大手出版社は、中小出版社より必ずいいの？そうとは限りません。鬱兔によれば、大手の原稿料が必ずしも高いわけではなく、期間限定の専属買い切り契約に遭遇したこともあります。資源もたいてい人気作家に優先的に配分されます。大手は作家が多く分業も細かいので、編集者の連絡は主にメール。中小出版社は資源が少ない一方、編集者ひとりが担当する作家が少ないため、作家を手厚くフォローしてくれることが多いのです。規模にかかわらず一長一短があり、個人のめぐり合わせも関係します。

※鬱兔による中国語の原文を翻訳したものです。

以前の私は、出版社は大きければ大きいほどいい、資源が多いから有名になりやすいと思っていました。でもこの数年の経験から、必ずしもそうではないとわかりました。

大手出版社の原稿料が高いとは限らない

まず原稿料。私はそれまでネットで何かを運営していたわけではなかったので、本を出したことがあっても基本的には新人価格で、契約のために要望を出す勇気もありませんでした。

大手出版社なら多く払ってくれると思ったら大間違い。ある大手出版社の提示額には唖然としました。それに、期間限定の買い切りの専属契約にも出くわしましたが、中小出版社ではそういうことはありませんでした。

「買い切り」契約だと知ったときは本当に驚きましたが、先方はそのほうが後の処理が楽だからと説明していました。考えてみればそのとおりで、大手出版社は処理することが多いので、毎回原稿料を精算するのは面倒でしょう。しかも大多数の作家は初版を売り切れないので、この方法は確かに時間と人手を大きく節約できるのです。

資源は人気作家に優先される

出版社が人気作家に多くの資源を配分するのには理由があります。運営を維持してこそ、小さな作家に本を出させる資本ができるからです。赤字続きで自分たちの食べる分すら危うければ、どうして新人に本を出させられるでしょう？

残酷ですが、伝えなければなりません――あらゆる夢は、現実の上に築いてこそ成り立つのです。

これが現実の世界。いつまでも引き立て役でいたくないなら、はい上がる方法を考えるしかありません。

大手出版社の編集者の連絡方法

しかも大手出版社は作家が多く、分業も細かいので、作家と連絡を取るときはチャットアプリや電話ではなく、メールでのやり取りが中心になります。電話は基本的に緊急時だけです。

そうでないと、担当作家が20人いて、全員から同時に連絡が来たらどれだけ混乱するか。想像しただけで崩壊しそうですXD

中小出版社のメリット

話を戻すと、中小出版社は資源こそ比較的少ないものの、編集者が担当する作家も比較的少ないので、皆さんが想像する編集者像に近いかもしれません――おしゃべりしたり、悩みを聞いてくれたり、一緒に作品について話し合ったり、アドバイスをくれたり。

とはいえ、彼らもとても忙しいんですけどね。小さな出版社の編集者はたいてい何役もこなしていて、大変なんですQQ

規模によって一長一短

どんな規模の出版社にいても一長一短があり、そのうえ個人のめぐり合わせも関係します。だから創作者の皆さん、創作に心を注ぐだけでなく、お線香を上げて神頼みもしておきましょう。もしかしたら天がイケメン・美女の編集者をくれるかもしれません。

でも私はまだ出会ったことがありません。私もセバスチャンみたいな編集者――じゃなくて執事がほしいいいい！でもそれは空想の中にしか存在しないのです。

ちなみに、私は商業出版界の契約しか見たことがないので、文芸のほうについては触れません。基本的に文芸系の出版社は作家をとても大切にしてくれますが、やはり契約書の要点には注意しておきましょう。

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著者について

鬱兔は台湾のライトノベル作家・小説家VTuber。業界歴10年以上、紙の商業出版は40冊に上ります。『遺失的情書』で台湾文化部の若手創作助成（2022年度）を受賞。『嘿！聽說妳在鬼島當作家』シリーズでは、台湾で小説家として生きる日々を綴っています。