台湾の長期介護2.0ではどんな支援が受けられる？申請方法は？鬱兔のまとめによると、長期介護2.0の対象は、65歳以上の要介護高齢者、障がいのある人、55歳以上の要介護の先住民、50歳以上の認知症の人、そして日常生活に助けが必要なひとり暮らしや虚弱な高齢者です。家族の介護が必要になったとき、彼女は長期介護ホットライン1966に電話し、担当者の評価を経てデイサービスを申請できました。主な介護者のためのレスパイトサービスもあり、一般世帯でも費用の大半が補助されます。この経験で、健康保険と長期介護の大切さを痛感したそうです。

※鬱兔による中国語の原文を翻訳したものです。

家族が病気になって初めて気づいた医療費

これはここ2年で感じたことで、最近特に強く思うようになりました。

以前から、海外に住んでいるのに、病院にかかるたびにわざわざ飛行機で台湾に戻ってくる人がたくさんいるという話をよく耳にしていました。全民健康保険制度は台湾にしかないからです。みんなが健康保険という政策を褒めたたえていても、私はそれほどピンときていませんでした。

ところが最近、家族が病気になって大きな病院に頻繁に通うようになり、あるとき何気なく明細を見て驚きました。大小さまざまな検査にはすべて費用がかかっていて、数百から数千ポイントにもなるのに、健康保険を差し引くと自己負担はたった350台湾ドル。ポイントが台湾ドルでいくらになるのかはわかりませんが、その桁の多さにびっくりしました。

以前は大きな病院にあまり行かなかったので気にしていませんでしたが、一度気づいてからは、会計を待つたびに今回は何ポイントだろうと明細を見て、毎回その数字に驚いています。

考えてみれば、海外で働く姉も、向こうでは病院にかかるのがとても高く、歯の詰め物ひとつで何千台湾ドルもかかるうえ、1回ではちゃんと直らないとこぼしていました。たぶん海外の医療費が高いから、姉は台湾に帰るたびに、皮膚科、眼科、歯科と、まとめて一気に「メンテナンス」しているのでしょう。

話を戻すと、大きな病院に通うということは、1回で治ることはまずないということ。経済的に苦しい人にとって、もし1回の受診が350元ではなく3,500元だったら、どれほど重い負担になるでしょう？

医療費が重くのしかかれば、貧しい人は病院に行けなくなるのでは？貧しくて病気――そんな苦しい人生をどう乗り越えればいいのか、想像するのも難しいです……。

人は年を取れば衰えていくもので、病院にかかる頻度も上がります。もし毎回そんなに高かったら、年を取ったら補助に頼って生きるしかない、といった社会問題が起きるのではないか。想像しただけで恐ろしくなります。

長期介護2.0の対象者

そしてもうひとつ、とても大切だと思う政策があります。「長期介護2.0」です。

これは次のような人を対象にしたサービスです。

1.65歳以上の要介護高齢者

2.障がいがあり介護が必要な人

3.55歳以上の要介護の先住民

4.50歳以上の認知症の人

5.日常生活に他人の助けが必要なひとり暮らしの高齢者や虚弱な高齢者

父が昨年、軽度の認知症と診断されたので、このサービスの対象になりました。

介護をひとりで背負うプレッシャー

正直、父がこの病気だとわかってから、私はものすごいプレッシャーを感じていました。

母は早くに亡くなり、姉も国内にいないので、大小さまざまな出来事や責任はすべて私の肩にのしかかります。しかも父は経済的な問題でしょっちゅう私にお金を借りに来て、それもストレスの原因のひとつ。私の仕事はあまり稼げないので、急に何千、何万と払わなければならないことが何度か続き、本当に参ってしまいました。

お金の問題だけでなく、自分の小説や請負の仕事、配信などやることが山積みなのに、父の世話と見守りの責任もひとりで背負わなければなりません。正直、配信で視聴者さんと交流したり、義兄や遠くにいる友人たちがそばにいてくれたりしなければ、プレッシャーに押しつぶされて倒れていたかもしれません。

頭が空っぽになったときや、寝る前にぼんやりしたいとき、いつも父に関する悩みが次々と浮かんできます。これから先どうすればいいのか、私はどこへ向かえばいいのか、と。

最近、父は病状の進行で外に出なくなり、一日中寝ていて、声をかけないと起きて食事をせず、食べる量もとても少ない。去年のように急に錯乱して入院することにならないか、本当に心配です。何より軽度の認知症なので、外の世界とのつながりが途切れて一日中寝ていたら、症状が急に進むかもしれないと思い、とても不安で落ち着きません。

1966に電話して長期介護を申請

その後、家族や友人から長期介護のことを聞いて、ネットで助けを探しました。

1966ホットラインに電話して屏東の担当者と連絡を取り、評価を経て、父は長期介護のサービスを受けられることになりました。デイサービスを申し込み、半日活動して、お昼に車で迎えに行く形です。活動内容は手足を動かしたり、テレビを見たり、散歩したりといった簡単なものですが、それでも一日中家で寝ているよりはずっといい。

少なくとも父がデイサービスにいる数時間は、私も比較的安心できます。「少なくとも父の役に立つことができている」という気持ちになれますし、そこで同じ病気の人と知り合い、多少なりとも人と関わることができます。今のところほかにいい方法が見つからないので、まずはデイサービスに通ってもらっています。

それに、デイサービス以外にレスパイトサービスもあります。これは主な介護者のためのもので、私が出かけているときでも誰かが父の様子を見に来て、薬を飲むよう声をかけてくれるので、本当に安心できます。父は今スマホもあまり使わず、一日中寝ていて、ご飯を食べたかどうかもわからないので、とても心配なのです。

ちなみに、うちは一般世帯ですが、費用の大半が補助されていて、たとえば半日のデイサービスを週4回利用しても、1,500台湾ドルほどしかかかりません。本当に助かっています。

健康保険と長期介護の大切さを実感

以前は、健康保険や長期介護はお金の無駄だと批判する声を聞いても、自分には関係ないと思っていました。でも今は、その大切さを深く理解しています。裕福な人にとっては関係ないかもしれません。資源が多いので、家族に何かあれば24時間の介護者を雇えばいい。でも何も持たない普通の人、ましてや貧しい人にとって、こうした政策はどれほど大切なことか。

経験して初めてわかる、というものでしょう。こういうことに直面したからこそ、身にしみて理解できたのかもしれません。できることなら、こんなことで悩まずにいたかった……でも直面した以上、少しずつ解決していくしかありません。

この文章を、同じような悩みを抱えるあなたに捧げます。

これから先、年を重ねた家族の晩年に寄り添う、もっといい方法が見つかりますように。

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著者について

鬱兔は台湾のライトノベル作家・小説家VTuber。業界歴10年以上、紙の商業出版は40冊に上ります。『遺失的情書』で台湾文化部の若手創作助成（2022年度）を受賞。『嘿！聽說妳在鬼島當作家』シリーズでは、台湾で小説家として生きる日々を綴っています。