夢を諦めたくなったとき、友達の支えはどれほど大切？大学を卒業したばかりの頃、鬱兔が契約した2作品はなかなか出版されず、ようやく契約を解除したものの、一度は諦めかけました。大学時代の親友に近況を話したとき、彼女は慰めの言葉を何も言わず、ただ目を赤くしてくれたのです。その瞬間、絶望しているときに心から自分のために悲しんでくれる人がいることがどれほど尊いかを知り、鬱兔は頑張り続けようと決めました。

※鬱兔による中国語の原文を翻訳したものです。

大学時代に出会った親友

珍しく、友人のひとりについて話してみます。

彼女とは大学時代に知り合いました。私と同じ日本語学科でしたが、隣のクラス。知り合ったのは、英語の教養科目でたまたま近くの席に座っていたからです。

彼女は内向的で受け身なタイプで、自分から友達を作ることはありません。一方の私は、少人数なら割と気さくに話せるタイプ。どうやって仲良くなったのかはあまり覚えていませんが、たぶん私から話しかけたのでしょう。

それからは、一緒にいるといつも自然体でいられて、昔からの友達のようでした。趣味も考え方も似ていて、彼女とおしゃべりするのが大好きでした。夢ややりたいこと、何か新しく発見したことを話すと、彼女はいつも好奇心いっぱいの子どものように耳を傾けてくれて、水を差すようなことは一度もありませんでした。

その後、彼女が私の家の近くに引っ越してきて、ますますよく会うようになりました。

あの頃は本当に楽しかった。学生でお金もなく、二人ともバイクに乗れないので移動は公共交通機関頼み。それでもしょっちゅうあちこち出かけて、夜市を歩いたり、展覧会を見たり、図書館に行ったり、新しくできたお店においしいものを探しに行ったりしました。

卒業後、少しずつ疎遠に

でも時が過ぎるのは早く、あっという間に卒業しました。

卒業後は、昔のようにいつでも会えるわけではなくなり、それぞれの仕事や生活があって共通の話題も減り、だんだん連絡を取らなくなりました。会うなんてなおさらで、年に2、3回会えれば幸運なほうです。

最初は祝日や年末年始にあいさつしていましたが、生活に追われるうちに連絡を忘れることもあり、ふと思い出したときにはタイミングを逃していて、そのままになってしまいました。

それでもたまに会うと、昔と同じように楽しくて、まるで空白の期間なんてなかったかのよう。昔の友達と集まると、悩みのない学生時代に戻ったような気がして、不思議です。私はこの感覚が大好きです。

彼女は私の作品のいちばん最初の読者

学生時代、出版社と契約したばかりの私は、作家になれると信じて、さらに一生懸命書いていました。彼女は本を読むのが好きだったので、原稿を読んでみないかと聞いてみたのです。だから彼女は、《御宅魔法師》の、出版社の編集者以外で最初の読者でもあります。

なにしろ出版社と契約済みだったので、ネットには上げられませんでしたからXD

彼女が私のパソコンの前に座って原稿を読み、展開に合わせて笑ったり眉をひそめたりするのを見ると、とても達成感がありましたし、うれしくもありました。自分の作品が人の気持ちを動かせるのだと。作家は読者からの反応を直接受け取れることがあまりないので、とても貴重に感じました。

私の夢のために目を赤くしてくれた

その後、卒業が近づいても、その出版社と契約した2作品は出版の見通しが立たず、相手はあれこれとはぐらかして対応してくれませんでした。ようやく契約解除にこぎつけたものの、私はまったくうれしくなく、むしろ絶望と喪失感に沈んでいました。

どんなふうに話が始まったのかはよく覚えていません。覚えているのは、その日もいつものように近況を話していて、諦めたいといったことを口にしたらしいこと。そして顔を上げると、彼女の目が赤くなっていたことです。

その瞬間、驚いて、とても胸を打たれました。自分が泣いたかどうかは覚えていません。

心の底から私のために悲しんでくれる人がいたんだ。

そう気づいたとき、それまでのつらさがすべて癒やされたような気がしました。

このことは周りのたくさんの人に話していましたが、ほとんどは口先だけの慰めか、的外れに話題をそらされるだけでした。心配してくれているのはわかっていても、こんな気持ちにはなれませんでした。

あの日、彼女は慰めの言葉を何ひとつ言わなかったけれど、私はそれ以上のものを受け取りました。

絶望しているとき、心から自分のために悲しんでくれる誰かがいることは、どれほどありがたく、そして尊いことなのかを知りました。

今でも、あの日のことを覚えています。

あのときの感動も。

本当にありがとう。これからも頑張るね！

よくある質問

関連記事

• 前の記事：『嘿！聽說妳在鬼島當作家』134 人生の成果の本質は時間の配分にある
• 最初から読む：『嘿！聽說妳在鬼島當作家』01 鬱兔のデビュー、霜に覆われた夢への道
• 鬱兔の作品一覧

著者について

鬱兔は台湾のライトノベル作家・小説家VTuber。業界歴10年以上、紙の商業出版は40冊に上ります。『遺失的情書』で台湾文化部の若手創作助成（2022年度）を受賞。『嘿！聽說妳在鬼島當作家』シリーズでは、台湾で小説家として生きる日々を綴っています。