作家にアドバイスを求めるときは、どう質問すればいい？質問を絞って、具体的にしましょう。「キャラクターはどう作ればいい？」のような大まかな質問は、1学期の授業でも語り尽くせないほどで、メッセージで答えるのは難しいのです。よりよい聞き方は「ツンデレキャラを作ったけれど、どうもしっくりこない」と伝えて、短い抜粋を添えること。鬱兔は、質問の前に少し下調べをして、調べればわかることは自分で調べること、そして礼儀を忘れないことを勧めています。態度が、あなたの到達できる高さを決めるのです。

※鬱兔による中国語の原文を翻訳したものです。

届くさまざまな質問

執筆を始めてから、ときどきいろいろな人から質問が届くようになりました。

ある業界に足を踏み入れたら、聞きたいことがたくさんあるのはよくわかります。疑問があれば聞くことをおすすめしますし、そうすれば時間をかなり節約できます。でも問題は――あなたの質問が大ざっぱすぎて、どう答えればいいのかわからないことです！

たとえば「キャラクターはどう作ればいい？」「ストーリーはどう組み立てればいい？」といった大まかな質問をされると、正直、相手はかなり困ってしまいます。

1学期かけて授業をしても語り尽くせないかもしれないことを、どうしてメッセージの短い言葉で答えられると思うのでしょう？はっきり言えば、質問を全部相手に投げて、お手上げのまま答えを待っているだけです。

相手は身内でも知り合いでもなく、一銭も受け取っていないうえ、初めてやりとりする相手かもしれません。それなのに手間ひまかけて「面倒を見て」もらおうなんて、ちょっと甘すぎませんか（笑）

質問してはいけないわけではない

話を戻すと、質問してはいけないわけではありません。ただ、「ちゃんと下調べをした」ことが伝わる質問や、一生懸命やってみたけれどまだどこかで引っかかっている、という状況の質問なら、相手も「助けてあげたい」と思いやすくなるのです。

質問を絞って具体的に

では、どう質問すればいいのでしょう？

質問のポイントを絞って、もう少し具体的にすることです。

たとえば「ツンデレキャラを作ったけれど、どうもしっくりこない」と書いて、そのキャラクターの登場シーンを短く抜粋して添える。あるいは「洞窟の情景を書きたいのですが、どう書き始めるといいですか？」など。こういう「状況が限定されている」「例を挙げるけれど長すぎない」質問なら、私たちもすぐに状況を理解して返答しやすいのです。

「青年向け補助金のポイントは？」のような漠然とした質問はやめてください。私は案内窓口じゃありません。青年向け補助金のサイトには担当者の連絡先が載っているのだから、私ではなくその担当者に連絡すべきです！私はしがない作家にすぎません。まさか私がその担当者に電話して、それからあなたに連絡しろとでも言うのでしょうか？

原稿チェックと質問のマナー

ここで強調しておきたいのですが、私は個人的な原稿チェックはしていません。なので原稿を送ってこないでください……。本当にそこまで対応する時間はありませんし、原稿を整えるには大量の時間と労力がかかります。どうしても必要なら、原稿チェックサービスや執筆講座をご依頼ください。お金をいただいて仕事をすれば、みんなが気持ちよくいられます。

実は皆さんは、情報があふれる時代に生まれてとても幸運なのです。質問できる窓口がたくさんあって、遠回りをせずにすむ。私のころは、どんな疑問も自分でネットを調べて、見つからなければ市販の本をめくり、それでもダメなら自分で試行錯誤を繰り返して、やっと答えを見つけたものです。

でも情報があふれていても、あらゆる窓口や人が24時間年中無休であなたのために動いているわけではありません。質問するときは礼儀も忘れないでください。私たちはあなたの学校の先生ではないので、無償であなたに尽くす義務は本当にないのです。

態度が高さを決めます。あなたが私たちを尊重すれば、世界もあなたを尊重してくれるはずです。

よくある質問

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著者について

鬱兔は台湾のライトノベル作家・小説家VTuber。業界歴10年以上、紙の商業出版は40冊に上ります。『遺失的情書』で台湾文化部の若手創作助成（2022年度）を受賞。『嘿！聽說妳在鬼島當作家』シリーズでは、台湾で小説家として生きる日々を綴っています。