キャラクターがプロットから外れて勝手に動き出したらどうする？鬱兔は、プロットの枠組みの中ではキャラクターの意志を尊重すべきだと考えています。キャラクターが自分で動き出すと、作者の予想を超えるいい展開が生まれることが多いからです。作者の役目は舵取りをすること。プロットで作品がズレていないかすばやく確認し、恋愛ものが別のカップリングになったり、ミステリーが突然宇宙人の侵略ものになったりしないようにします。キャラクターが勝手に動くと、たいてい文字数が予定を超え、前の部分を書き直す必要が出ることもありますが、それはキャラクターが生きている証拠。その苦労には価値があります。

※鬱兔による中国語の原文を翻訳したものです。

自分のやり方で動きたいキャラクター

以前、こんな質問をされたことがあります。「プロットではこう書いたのに、キャラクターはこう動きたがっている。キャラクターに好きに動いてもらうべき？それとも押さえつけて、プロットどおりに動かすべき？」

プロットはもちろん大事ですが、キャラクターを生き生きと書くことも大事だと思います。

キャラクターが自分から動き出すと、書き手のあなたはぐっと楽になります。傍観者として、すべてを記録すればいいだけですから――ただし、もともと書こうとしていたジャンルから突然別のものに急旋回したり、飛んでいったまま戻ってこなくなったりしなければ、の話です。

たとえば普通の恋愛小説を書くつもりだったのに、書いているうちに、そばにいた男性キャラ2人が急に惹かれ合ってしまい、ヒロインは放置されたうえ、目の前でいちゃつかれる――これはダメですよね。

あるいはサスペンスホラーを書いていたのに、書いているうちに主人公が突然「実はK星から来た宇宙人で、地球人を征服して、全員カーテンをかじって生きるようにしに来た」と高らかに宣言する。それまでの密室殺人事件はそっちのけで、ファンタジーの冒険が始まってしまう――もちろん、これもダメです。

プロットの枠組みの中でキャラクターの意志を尊重する

プロットの枠組みの中では、キャラクターの意志に沿って展開させるべきだと思います。そうすることで、作者の予想を超えるいい展開が生まれるかもしれないからです。しかもその可能性はかなり高いと思います。キャラクターが自分の命を持ったのだから、自然といちばん自分らしい展開を演じてくれる。すばらしいことです。

作者のあなたは舵取りを担当します。キャラクターが自分らしく動く一方で、今の展開が最初に作った骨組み（プロット）に合っているかをチェックしましょう。キャラクターが完全に飛んでいかないようにプロットを少し調整してもいいですが、やはり枠組みには収める必要があります。

プロットはズレを確認する道具

キャラクターが飛んでいってしまったときこそ、プロットが重要になります。それを使えば、作品が「ズレ」ていないかすばやく確認できるからです。あとで大きく直したくないなら、プロットを書いて確認するか、既存のプロットを見直して、変えるべきところがないか確かめるのがいいでしょう。

キャラクターが勝手に動くと、文字数も激増する

とはいえ、キャラクターが自分から動き出すということは、たいていひとつのことを意味します――予定より多く書くことになる、ということです。たとえば7万字の予定が、キャラクターを無理なく元の筋に引き戻すまでに、10万字ほどに膨らんだりします。

書こうとしていた量を超えると少し大変ですし、ときには前の部分を書き直す必要もあります。でも、その苦労は報われると信じています。私の場合、キャラクターが自分から物語を演じ始めたときは、その作品が自信作になる確率がかなり高いのです。

だからキャラクターが勝手に動き出したら、喜んでください。あなたの筆のもとで、キャラクターが生き生きと命を得たのですから。その恵みを受け止めて、彼らの物語をしっかり書き上げましょう！

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著者について

鬱兔は台湾のライトノベル作家・小説家VTuber。業界歴10年以上、紙の商業出版は40冊に上ります。『遺失的情書』で台湾文化部の若手創作助成（2022年度）を受賞。『嘿！聽說妳在鬼島當作家』シリーズでは、台湾で小説家として生きる日々を綴っています。